El lavado de manos es una de las intervenciones de salud pública más importantes y eficientes del mundo. Cada año, 1,8 millones de niños no viven para celebrar su quinto cumpleaños debido a enfermedades diarreicas y neumonía. El lavado de manos es una de las formas más efectivas y económicas de prevenir estas enfermedades. Este comportamiento simple puede salvar vidas, reduciendo la diarrea en casi la mitad y las infecciones respiratorias agudas en casi una cuarta parte. 

El lavado de manos no solo afecta la salud sino también la educación, la economía y la equidad. Desempeña un papel importante en el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible: contribuye a mejorar el saneamiento, el hambre cero, la buena salud, la educación de calidad, la equidad y mucho más.